前言
克莱夫·贝尔曾经给艺术下过这样一个定义——有意味的形式。四十多年前在初读这句话的时候总有一点似懂非懂的感觉，它好像说得很到位，又好像有点不着边际，似是而非，因为那时候我们还深陷于传统美学的深厚情结之中，对形式主义的美学观念还处于初恋阶段。但现在看来，贝尔的观点是很清晰明了的，他的所谓形式，无非就是指绘画中最本体的元素如线条、色彩等形式关系；所谓的意味则是指赋予形式之上的审美情感。贝尔的观点虽然是针对现代艺术而起并对之产生了重要的影响，但我以为它同样也适用于现代艺术之前的印象主义和古典艺术，它们只是在形的把握和呈现方面存在着差异。在此意义上，贝尔的观点似乎解释了一切，又似乎什么也没有说。
邬烈炎是一位善于思考且有艺术史论背景知识的画家，在真正意义上，做到了行万里路，读万卷书。但邬烈炎的思考不会流于画外，而是集中在绘画的本身，更确切地说就是聚焦于绘画本体的问题。早在上个世纪的八十年代，当绝大多数画家还尚未摆脱苏派绘画的纠缠时，邬烈炎已经追随博纳尔、维约尔、德库宁等现代大师的足迹，徜徉在了更为绚烂的色彩世界。对于这个世界，当时的许多画家不要说是去涉足，甚至连理解和接受都很困难。豪不夸张地说，邬烈炎的色彩在当时的圈内已成为了一种前沿符号。如果说，那个时候邬烈炎的色彩还依托于某种物象的话，那么在做完色彩实验之后，他又开始拿形开刀了。他的作品渐渐地走出了本已模糊的形象，游离在了抽象与半抽象之间，新的实验是从芭蕉和荷塘开始的。他既感慨于自然物象的灵动鲜活，又对它们呈现出的一种抽象精神而着迷。然而，就绘画的表现对象而言，真正让邬烈炎痴心不改的还是苏州的古典园林，它也是近二十多年来画家作品中最最重要的母题。画家自己曾介绍过，每一年的大年三十的上午，他都会在苏州的某一个园林内，已经坚持了有二十多年。那时候的园林，没有游人，在冬日阳光的照耀下，温暖而静谧，他自己俨然成为了园林的主人，达到了一种物我交融、物我两忘的境地。当然，邬烈炎笔下的苏州园林绝非传统意义上的那种曲径通幽、移步换景的风景，他采用一种全新的视角——鸟瞰图式，类似一种平面图。事实上，他的作品就是从一张张既科学理性，又感性生动的平面图衍化而来，但色彩依旧斑斓，笔性依旧灵动。当然，邬烈炎的视角与呈现不是一种简单的平面，也不是无人机式的机械俯视，它们是点、线、面、色彩等元素相互交融而重构出的一个崭新空间，是展示苏州园林品质与精神的一种全景图式。
邬烈炎长期在南京艺术学院设计学院工作，先后担任副院长、院长有二十年之久，把他最具创造力的年华贡献给了艺术教育事业。现在邬烈炎终于回归了画室，被打回了原形，因为他天生就是一个画家。维特根斯坦曾经说过：能说的事情，一定要说清楚；说不清楚的，一定要保持沉默。重新回到原点的邬烈炎对绘画似乎又有了新的体悟，在形式方面他进行着一种极致的发挥，因为他觉得他能够把握，也说得清楚，而对所谓的意味不再解释，甚至保持起了沉默，这或许也是画展名称设定的缘由之一吧。
（文/刘伟冬，南京艺术学院原院长，艺术史教授，《美术与设计》主编，江苏省美术家协会副主席）
展览名称：无意味的形式——邬烈炎绘画作品展
学术主持：刘伟冬
艺术总监：李小山
艺术家：邬烈炎
策展人：林书传
展览统筹：曲俊
展览地点：南京艺术学院美术馆二层 南京市鼓楼区虎踞北路15号
开幕时间：2024年11月19日 15:00
展览时间：2024年11月19日——2024年12月4日
主办单位：南京艺术学院美术馆、南京艺术学院设计学院、南京艺术学院实验艺术中心
画册设计：薛冰焰
技术支持：钱为 于名涛 曹斌华 周姣 张彬彬 张富坤 姜超 张魁 刘婷
平面设计：卢毅 赖燕萍