5月12日纽约苏富比“印象派及现代艺术晚拍”呈献了一幅印象派经典主题巨作——克劳德·莫奈的《睡莲池》。这幅画可是拍卖史上最优秀的大尺幅莫奈睡莲作品之一，估价约合2.6亿元人民币！
莫奈的《睡莲》系列作品，现在大部分藏于巴黎——一些世界上最重要的艺术品的诞生地。但对艺术不感兴趣的人去到巴黎，难免有几分失望，感觉她像灰头土脸的老妪，只有穿上艺术的“行头”，才摇身一变，成了浑身透射着浪漫芬芳的美丽情人。
在忙碌的巴黎，艺术无处不在，佳作和庸品并存。有一家美术馆，规模不大，却藏有绝妙的物件。这就是橘园美术馆。它原是种植橘子和柠檬的温室，如今却保管着有史以来最伟大的画作之一。许多来过很多次的人，每次看见它都会热泪盈眶。
在巴黎的橘园美术馆有一个特殊的房间，被称作是“印象派的西斯廷教堂”，这里展示的就是莫奈的《睡莲》系列作品。八副巨型画作镶嵌在弧形的墙面上，走进房间的观众将会被梦幻般的风景环绕，站在不同的距离欣赏，又会得出不一样的感受。
在莫奈之前，从来没有画家试图从涟漪上捕捉生命不可承受之短暂，在他之后也未见来者。360度沉浸于这幅波光粼粼的水景画中，它将带我们进入一个更美好的世界。
这组画是莫奈的绝唱，他用了12年，一刻不停地创作方才完成。在画中，莫奈对生活进行了展望，画中的愿景在油彩初干的一百年后依旧清晰可见。
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原来莫奈痴迷于一物
这组巨型油画的背后，隐藏着一个故事，这个故事讲述的是一场个人悲剧，是一场残酷的战争，一个备受折磨的人和他的一片痴心。
克劳德·莫奈于1840年出生在巴黎。父亲希望他能继承家里的食杂店，但这却并非莫奈所爱。从一开始，莫奈就是个叛逆者。这个人注定要永远地改变法国的绘画界。
他开始用工业制造的新型颜料，由于这种颜料易于携带，莫奈就开创了一种全新的户外作画方式，这可以最好地捕捉瞬息万变的光影。就像和时间赛跑的运动员一样，莫奈作画时始终带着一种紧张感和迫切感，他拼了命地要在美好的瞬间永远消逝前将它牢牢抓住。但是，这样的绘画风格却和巴黎艺术权威的理念背道而驰。
1874年，莫奈和一群志同道合、留着长发的年轻激进派画家共同举办了他们的第一次展览，以期让公众看到这场新的艺术运动。
当时的莫奈正努力养活刚刚组建的家庭，可不幸的是，这次展览的风评十分糟糕。还有人说：“他们是印象派画家，他们没有复现出自然风光，而是将景色留给人的印象传达了出来”。
为了更好地作画，莫奈需要靠近他的灵感源泉，以便更深入地观察，更专注地凝视。此后的40年，莫奈痴迷于一物，并奉上了他的巅峰之作。
正如《向日葵》是因梵高搬去乡间隐居才有感而作的一样，莫奈迷上睡莲也有着同样一番故事。
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为一片池塘创作了250幅画
1883年，莫奈来到一个叫吉维尼的小镇，他顿时爱上了这里的一处粉色农舍。在把这个农舍的木建部分都涂成了亮绿色之后，莫奈决定在这里定居下来。此后，随着家庭成员不断增多，莫奈一直在这里度过了余生。
他纵身跃入了这片广阔但杂草丛生的花园，准备为他的创作对每一花一木进行改造。在吉维尼，园艺和作画就成了莫奈的一切。
除了是他的工作室之外，这里还是一个喧闹家庭的归宿。和莫奈一起住在这里的是他的两个孩子——米歇尔和让。在他的第一任妻子去世后，他的另一位挚爱艾丽斯·奥什代和她的六个孩子搬了进来。
莫奈故居里的房屋和花园都是他灵感的源泉，也是他的避风港。如今，这里的一切跟莫奈居住时都别无二致。此后的十年，莫奈极其高产。他对自然景观的痴迷使他创作出了最负盛名的那几幅印象派画作。
很快，世人就理解了莫奈的真知灼见，这位曾经备受冷落的艺术家开始走红了！
莫奈的事业蒸蒸日上，他的资产也水涨船高。到19世纪90年代，他已经雇佣了8位园丁。而在1893年，他开启了一段将会定义他整个余生的作画之旅：他要描绘他的睡莲池。
他种了许多鸢尾花和郁金香，勿忘我和紫藤花。但真正赢得他青睐的还是那些睡莲。现在，他终于找到了最合适的作画对象，能够满足他对光线、运动和色彩的痴迷。莫奈的一封信中有这样一句话：“突然间，我恍然发现我的池塘是多么美好，我拿起调色板，从此再没有画过其他主题”。
这个池塘成为了他的热情所在。在接下来的20多年里，他为同一片池塘创作了250幅画。此时的他还并不知道，这些画将为他未来的伟大杰作赋予灵感。这组非同寻常且数量不断增多的巨制，一直吸引着世人的心。
在每一幅画里，莫奈都用了不同的笔触。或为大胆的草草几笔，或为洋溢着自信的华丽挥舞，或为细腻轻柔的流畅线条。有时他还会用到调色刀，叠砌出不同的画层，以此制造郁郁葱葱的幻象。同样的东西画了250幅，但每一幅都别出心裁。
20年来，莫奈过着宁静的生活，创作了极其多的作品。他逃脱了公众的视线，专注于描绘他的池塘、他的花园和他的家人，直到1911年，他的清静日子被无情地终止了。还有更多噩耗接踵而至。当莫奈终于重新拾起画笔，他又不得不接受视力严重受损的现实。
莫奈的右眼得了白内障。雪上加霜，1914年这位年迈的画家遭受了最严重的打击。他挚爱的儿子，年仅40岁的让·莫奈，去世了。
60多年来，莫奈从未停止作画。但现在的他，已被悲伤淹没，他发现自己失去了作画的热情。
备受打击的莫奈最终还会重新作画，甚至会耗尽余生创作出一组杰作。不过在此之前，他还需要一位出人意料的朋友帮他度过难关，并且，还有一件更大的悲剧即将发生。
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战火和受损的视力折磨着他
1914年，世界上最赫赫有名的艺术家莫奈停止了作画。被伤痛吞噬的他同时还损失了视力，他的画笔和工作室早被他弃置不顾。终于，一位密友出手相助，他就是前法国总理乔治·克列孟梭。
他们第一次相见是在19世纪60年代的巴黎。当时的克列孟梭还是一位年轻的记者，莫奈的画家生涯还处于挣扎阶段。凭着对池塘和睡莲的痴迷，他们想让莫奈就此大画特画。
莫奈笔下的睡莲不仅仅是画，更是种体验，画中呈现出来的是虚拟的现实。这组画的规模之大，莫奈从未企及。每幅画的大小都是1.8米高4.2米长。并且，他还计划创作一连串这样的画。
他换了一个崭新的工作室，专门用来存放这些巨型画作。这是莫奈有史以来最大的艺术挑战，偏偏这一次，作画的时机生不逢时。第一次世界大战将整个欧洲卷入了战火之中，法国的和平与宁静被打破了。镇上的居民大都离家出走，莫奈却留下了。战事如此接近，可莫奈的笔触变得更激情四射，几乎达到了狂乱的程度。
悲痛和逐渐衰退的视觉让他产生了一种狂暴的创造力，堪比鼎盛时期的莎士比亚和晚年的贝多芬。生平第一次，这位多产的画家带着强烈的紧迫感，在如此黑暗和危险的地方创作着。
但是他对池中睡莲的喜爱却一如他最初将其种下之时。“池中之景和水上倒影成了我的最爱，”他在给朋友的信中写道，“年老的我心有余而力不足，但我还是想将我所感描绘出来。”
终于，在1918年11月11日上午11点，一战的枪声终止了。经过了漫长的四年，数百万人失去了生命，战争终于结束了。
第二天，也就是11月12日，莫奈打定主意，在这些《睡莲》创作完成之后，定要将它们捐献给法国人民！他致信给那位政坛老友，也就是彼时以凶狠著称的法国战时总理乔治·克列孟梭。他写道：“虽然不足挂齿，但这是我能为战争胜利所作出的唯一贡献了。”
这些巨幅油画注定要和法国人民交心，这个国家经历了人类历史上最残酷的冲突，已变得千疮百孔。但是，莫奈并没有在法国最需要的时候交出他的大作，他还没准备好与它们分别。一战结束八年后，在1926年12月5日，86岁的莫奈去世了。
在他弥留之际，克列孟梭这位激进的爱国政治家，也是他一直以来最亲密的朋友，守候在他的身边。莫奈葬礼的那天，吉维尼被茫茫雾气笼罩着。
不久之后，莫奈的巨幅画作就从吉维尼移交到了巴黎的橘园美术馆。在这里，它们按照莫奈的遗愿进行了摆放。波澜壮阔的睡莲组画挂在橘园美术馆的墙上已有近百年之久。
莫奈想表现的远非这些植物亦或倒影。这些画作吟唱出转瞬即逝的美好和人生的苦痛。我们所有人、所有生命都不会永远存在，但是生命不息，精彩不止。这或许就是莫奈想要告诉法国人的，幸好，也告诉了我们。
编辑：巴塔木
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